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回形针即曲别针,是用金属丝来回折弯做成的夹纸片的用具。 回形针似乎是所有发明中最简单的一种,它不过是一小段夹纸的弯曲金属丝。过去人们经常用针来把他们的纸页固定在一起。但针损害纸张,还会因刺破手指头而伤害使用者。一个叫做约翰·瓦勒的挪威发明家认为他能够解决这个问题。1901年,他提出了金属丝纸夹的专利申请(由于挪威没有专利申请体制,所以,瓦勒在德国申请了专利权)。几乎与此同时,几个发明家也提出了类似的设计。但是,所有这些早期纸夹都夹存在着一些问题。当推动夹子时,突出的金属丝末端会刺到纸里而戳破纸张,对纸张造成的损害甚至超过了针。做一部制造夹子的机器也很困难。显然,用手工生产纸夹的劳动成本会使产品价格过高。
美国康涅狄格州沃特堡的工程师威廉·米德尔布鲁克解决了机器制造这一问题。他在1899年发明了一部使金属丝纸夹弯曲的机器。米德尔布鲁克可能还提供了关于其他问题的解决方法。由于他的机器所制成的纸夹有一个双重环圈,所以很像我们使用的回形针。这些纸夹以“宝石”牌回形针而出名。它们一般不会损坏纸张。回形针由涂上不同颜色的塑料制成。这不仅使回形针更有吸引力,而且使用者可以用不同颜色的回形针为纸页“编码”。似乎没有人提到过“宝石”牌回形针的专利,所以无法确定究竟谁是它的发明者。但自从本世纪初被采用以来,它就成了标准的设计。
而我们所要欣赏的这一组作品,正是用回形针制作而成的。想要完成一件艺术品的创作,必定是要经过无数次的尝试,将自己的全身心投入其中,才能得到理想的效果。意大利艺术家Pietro D'Angelo使用微不足道的回形针,通过不可思议的排列组合,形成了一个个具象的艺术雕塑。这是一个考研创造性的过程,同时也是一个考验耐力的过程。