从19世纪中叶，到本世纪第二个十年，世博会已走过漫长的159载。潮起潮落，世博会像一张晴雨表，反映着世界的变迁。1933年，“主题”概念首次被引入芝加哥世博会，开启了世博会历史的新篇章，也为以后各届世博会所传承。世博会的主题设计总是围绕当时人类共同关心的问题，世博主题的变迁，无疑是人类文明发展历程的最佳注脚。