清凉一夏 邂逅暹罗泼水节

泰国是亚洲重要的旅游国家之一，迷人的热带风情以及独具特色的佛教文化是吸引游客的重要因素。泰国是一个历史悠久的佛教国家，这个被称为“白象王国”的美丽国度，拥有独特的文化传统和民族风俗，如丰富多彩的各种节日，水上人家的清新生话，闻名于世的古典舞和民族舞，饶有趣味的哑剧和洛坤剧，别具一格的泰拳、斗鸡、玩鱼等，都令人“乐不思蜀”。这里到处是金碧辉煌、尖角高耸的庙宇、佛塔，无处不有精致美观的佛像、石雕和绘画，这些在长年青绿的椰林掩映下的古迹，为泰国妖媚动人的热带风光增添了无限绚丽的色彩。

每年的4月13日，是泰国的泼水节，The Songkran Festival，又称“宋干节”。宋干是梵文，意为“太阳运行到白羊座，既新的太阳年开始”。泼水节共有3天，是泰国一年中最热的时候。节日前要清扫家内外，焚烧旧衣服，以避晦气。节日当天要到寺庙中堆沙塔，插彩旗献花，祈求五谷丰登。晚上将浸有花瓣的香水洒在长辈的手臂上、背上，表示对长辈的美好祝福；此后长辈再将水淋在晚辈的头上，表示来自长辈的赐福。泼水的传统习俗意谓着可以洗去过去一年的不顺利，重新出发新的一年。现在的泼水节则是趣味的成分居多。其实泼水节的传统，并非只有泰国才有的。像是邻近的国家如：缅甸与柬埔寨等，也都同时庆祝这个节日。

自古以来宋干节就是庆祝泰国新年的重要节日，象征与家人、社会及宗教之间的关心、爱及紧密结合。家人趁此齐聚一堂，对家中长辈表示敬意，年幼者请长辈在手心上洒水祈福，之后，藉由积德、贡献食物给和尚、堆沙佛塔、相互洒水祝贺。感受社会的和谐、关怀大众、保存环境等，有助于居家、寺院及建筑的清洁。泼水节的根本意义在于其清理和净化的过程——清除所有的邪恶、不幸和罪恶，并怀着一切美好和纯净开始新的一年。水在这个节日中代表了纯洁和清理的过程。

泰国2012年全年接待外国游客2230万人次，较前一年增长16.8％，而中国是泰国最大的游客来源国。