在2009年的时候,美食网站Food52还有一些独立小众网站的格调。这个美食网站是由《纽约时报》(TheNew York Times)前美食作家阿曼达•海瑟和梅利尔•斯塔布斯创办的。除了很多拍得非常漂亮的美食图片、很容易上手的教学视频之外,网友们围绕各种美食话题的争论也异常热烈,比如做馅饼的时候应该用哪种油,或者应该怎样熔化焦糖等等。网站上提供的食谱都经过了精心的编辑和审核。普通会员的烹饪水平要比《瑞秋美食秀》(Rachael Ray)的观众强多了。
2013年,海瑟和斯塔布斯决心改变这种局面。在A轮融资中,她们从贝塔斯曼数字媒体投资公司(Bertelsmann Digital Media Investments)等风投机构那里融资200万美元。“内容+电商+社区”成了Food52的特色业务模式,而且海瑟和斯塔布斯也认为,这家小而有特色的美食社区完全有机会走得更深、更远。